2016 sera encore une année chargée pour l’équipe CHAZEL Technologie Course. L’équipe évoluera cette saison sur différents continents avec notamment des programmes internationaux soutenu par Renault Sport, dans le championnat Codasur (Amérique du Sud) et du Paraguay, avec Matthew Wieler, mais également dans le championnat du Liban avec Henry Massaad, pour la seconde année consécutive. En Europe, l’équipe aura à cœur de faire évoluer de jeunes pilotes dans les différentes formules de promotion.
Historiquement, Renaud Chazel a toujours mis un point d’honneur à promouvoir et à aider de jeunes talents. C’est encore le cas cette saison, et l’on retrouvera ces pilotes prometteurs dans les Trophées Clio R3T France et Alps, ainsi que dans la 208 Rally Cup…
Critérium Jurassien (Suisse) Althaus : « Ça démarre ici ! »
A 28 ans, Cédric Althaus est déjà un solide pilote d’expérience. Il a déjà à son palmarès le titre de vainqueur du Ford Racing Trophy en 2012, vainqueur du Citroën Racing Trophy en 2014 et enfin le titre de Champion Junior en 2015, tout cela en Suisse… Il rejoint en 2016 l’équipe Chazel Technologie Course suite à sa victoire dans le Championnat Junior Suisse, et fera ses débuts lors de ce Critérium Jurassien au volant de la Clio R3T « Je vais vraiment découvrir la Clio R3T au shakedown, où j’espère que l’on pourra peaufiner quelques réglages. J’ai fait avec l’équipe une séance d’essais à Alès, mais dans des conditions effroyables en raison de la pluie, et nous étions en aquaplanning la majorité du temps. Pas top pour découvrir une nouvelle auto (rire). Pour l’instant, je n’ai pas de ressenti de la voiture, mais on aura le temps de voir ça au shakedowm, et puis GO ! Ça sera ma huitième participation au Critérium Jurassien, mais contrairement à beaucoup d’autres pilotes, ce n’est pas pour moi un avantage. Je préfère sur chaque épreuve repartir de la feuille blanche. Parcourir des spéciales où tu es déjà passé peu te mettre en confiance de manière inconsidérée et te mettre en danger… En revanche, moi qui aime bien les conditions un peu difficiles et particulièrement la pluie, j’espère que cette édition se déroulera avec un temps plutôt agréable, afin de me permettre de mieux apprendre l’auto et surtout de finir les derniers petits réglages qui seront indispensables. Nous allons être les seuls à courir pour la première fois avec la Clio R3T, toute la concurrence a déjà fait quelques épreuves voire une saison entière avec l’auto, et ça, ça risque d’être un vrai handicatp. Mais je suis d’un naturel optimiste et ça ne va pas changer, donc je suis confiant. En tout cas, je pars pour la victoire dans le Alps Trophy 2016, et ça démarre ici !… »
Lafont : « Je vais jouer la gagne ! »
Aurélien Lafont connaît bien le team Chazel Technologie Course. On le retrouvera cette saison au volant d’une Clio R3T. Une auto qu’il connaît bien également, pour l’avoir pilotée au Var 2014 et au Tarn plus récemment, où il a signé une superbe quatrième place scratch. « J’ai débuté à 16 ans comme copilote de mon père au Rallye du Rouergue 2001, puis je suis passé derrière le volant en 2005. En 2014, j’ai participé à une formule de promotion, la Twingo R1. Je voulais essayer de retourner dans une formule de ce type en 2016, et mon choix s’est porté sur le Clio R3T Alps Trophy. Découvrir de nouvelles routes et de nouvelles épreuves me motive. Brice Zufferey (promoteur du Trophée, NDLR) a également été un élément déclencheur dans mon choix. Il est toujours disponible, je pense que c’est du sérieux et que l’ambiance est bonne. Puis, pour la voiture, nous nous sommes tournés vers Chazel Technologie Course, qui connaît bien ce trophée (Victoire avec Michael Burri en 2015, NDLR) et avec qui nous avons déjà roulé en France. Nous avons d’ailleurs fait avec la Clio R3T les Côtes du Tarn, en octobre dernier, et on a fini 4e au scratch sans prendre de risques. Cette auto est magique, surtout pour moi qui aime rouler au couple, c’est vraiment le top. Un rallye sur les routes suisses sera une grande première pour moi, mais ça ne m’inquiète pas. Le seul désavantage sera ma méconnaissance du terrain mais c’est encore une motivation supplémentaire. En tout cas, je me suis bien préparé, en particulier en faisant du sport, car la Clio demande une bonne condition physique pour tenir lors des longues ES. Je regarde aussi beaucoup de caméras embarquées des années précédentes. Et puis j’ai également fait une séance d’essai au Pôle Mécanique d’Alès avec Chazel pour me remettre en jambes. Mon objectif ? Sûrement le même que celui de la concurrence : la victoire au Trophée, car la récompense est trop fantastique en fin de saison… Donc c’est clair, je vais jouer la gagne ! »
Lyon Charbonnières Morel : « Pas moins bien qu’en 2015… »
Fabrice Morel, directeur de l’Ecole de Pilotage PPAC, à Alès, et également moniteur de pilotage, sera au départ du Lyon Charbo avec sa magnifique Mitsubishi Evo 9… « Si ça m’arrive de participer à quelques rallyes dans ma région, j’aime bien aussi les épreuves du Championnat de France. Malheureusement, la première manche (Le Touquet, en mars, NDLR) est trop éloignée pour que je puisse y participer. Ça serait trop compliqué en terme de logistique, de temps et de budget. On fait donc « traditionnellement » la deuxième manche, un peu plus proche, et qui est aussi un rallye magnifique. C’est pour nous la reprise, on n’a pas couru depuis le Rouergue en juillet 2015. Mais ce n’est pas trop grave… L’auto est restée telle que l’an passé, aucune modification n’a été apportée. Elle a fait preuve de son potentiel et de sa fiabilité, donc on part en confiance. Je suis toujours copiloté par Damien Turquet, en charge des cours de copilotage à l’Ecole PPAC. Une référence, et en plus on forme un beau couple dans la voiture, on n’a pas encore divorcé (rires). Bien sûr, ce rallye je le fais avec la structure Chazel. Depuis des lustres, avec Renaud, nous avons un partenariat gagnant/gagnant qui marche à merveille, cimenté par une belle amitié. Pourquoi s’en priver ! L’an dernier, au Lyon Charbo, on a pris le Groupe N. Cette année, on n’envisage pas de faire moins bien (rires). Au moins, l’objectif est clair… »
- Un temps annoncé au départ de ce Lyon Charbo avec une Clio R3T Chazel, Cédric Ferrari a été obligé de déclarer forfait, la mort dans l’âme, suite à la défection de l’un de ses sponsors…
Et aussi…
Autre pilote engagé par Chazel Technologie Course en formule de promotion, le sympathique et tout jeune Thomas Baudoin. Il a entre autres participé en 2015 au Rallye du Var au sein de l’équipe et a débuté dans la 208 Rally Cup au Terre des Causses 2016. Il sera dès le week-end prochain présent au rallye de l’Escarène, au volant d’une Peugeot 208 qui sort des ateliers de Saint-Hippolyte-du-Fort. Cette épreuve sera, en fait, pour le jeune pilote, une séance d’essais grandeur nature en vue de préparer une course beaucoup plus difficile et prestigieuxe, inscrite au Championnat de France des Rallyes : le Rallye d’Antibes…
Communiqué Officiel CHAZEL TECHNOLOGIE COURSE
Crédits photos : Daniel Perrin. DR. Chazel. Nicolas Millet